Kan je een slechte recensie uit de zoekresultaten van Google laten verwijderen?

Je doet je werk met alle liefde, maar toch kan het soms voorkomen dat een klant geen goede ervaring met jou heeft. Dat kan een slechte recensie tot gevolg hebben. Er zijn talloze websites waar mensen recensies kunnen achterlaten. Het liefst heb je natuurlijk geen slechte recensie. Kan je die door Google (of een andere zoekmachine) uit haar zoekresultaten laten verwijderen?

Recht op gegevenswissing

Volgens de AVG heb je het recht op gegevenswissing (ook wel: “recht om vergeten te worden”). Een verwerkingsverantwoordelijke, dat is degene die bepaalt hoe en waarom persoonsgegevens worden verwerkt, moet “zonder onredelijke vertraging” persoonsgegevens wissen in (één van) de volgende gevallen:

1. Jouw persoonsgegevens zijn niet langer nodig voor de doeleinden waarvoor ze zijn verwerkt.
2. Je hebt ooit toestemming gegeven voor het gebruik van je persoonsgegevens en je trekt deze in. Daarnaast mag er voor de verwerkingsverantwoordelijke geen andere grondslag zijn uit de AVG waarop hij jouw persoonsgegevens mag gebruiken.
3. Je maakt bezwaar tegen het gebruik van jouw persoonsgegevens op grond van artikel 21 AVG. Dit houdt in dat je bezwaar maakt tegen het gebruik wanneer jouw persoonsgegevens op grond van de grondslag “gerechtvaardigd belang” worden verwerkt of wanneer jouw persoonsgegevens worden gebruikt voor direct marketing. (Er zijn namelijk meer grondslagen dan “toestemming” om persoonsgegevens te verwerken)
4. Jouw persoonsgegevens zijn onrechtmatig verwerkt. “Onrechtmatig” is hier een breed begrip.
5. Jouw persoonsgegevens moeten worden gewist om te voldoen aan een in het Europees Unierecht of uit nationaal recht neergelegde wettelijke verplichting die op de verwerkingsverantwoordelijke rust.
6. Jouw persoonsgegevens zijn onrechtmatig online verzameld toen je kind was.

Hoe zit dat bij een slechte recensie?

Op grond van de AVG zou je je recht op gegevenswissing kunnen inroepen op grond van het derde en vierde punt die in de vorige alinea zijn genoemd.

Om dieper in te gaan op het derde punt: Google wordt als verwerkingsverantwoordelijke gezien. Dit is omdat Google – ik citeer de uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie, de hoogste rechter over Europees Recht – “verantwoordelijk is voor het feit dat een website wordt getoond in de lijst met zoekresultaten die internetgebruikers te zien krijgen na een zoekopdracht op de naam van een natuurlijke persoon“. Hierdoor kan zij een beroep doen op persoonsgegevensverwerking op grond van de grondslag uit de AVG “gerechtvaardigd belang”. Dit gerechtvaardigd belang, houdt, zoals de Nederlandse rechter in een recente uitspraak zegt, in: “(…) onder meer de belangen van internetgebruikers die gericht en gefilterd informatie willen zoeken op het internet.“

Wat is de voorwaarde?

Je kan een slechte recensie alleen laten verwijderen als de informatie kennelijk onjuist is. Dit moet je kunnen bewijzen. Kan je dit niet? Dan hoeft Google het zoekresultaat niet te verwijderen. In de AVG staat namelijk dat je geen recht op gegevenswissing hebt als de slechte recensie een uitoefening is van het recht op vrije meningsuiting en informatie.

Voorbeeld

Er was een kaakchirurg die een slechte recensie had gevonden op de website Zorgkaart Nederland. Zorgkaart Nederland is een website waar iedereen een recensie kan achterlaten over zorgverleners. De kaakchirurg deed een verzoek bij Google om de recensie te verwijderen, maar Google had dit verzoek niet goedgekeurd. De kaakchirurg stapte naar de rechter. Hij gaf aan dat het een neprecensie was en dat het verwijderd moest worden. Omdat de kaakchirurg niet kon bewijzen dat de recensie nep was, hoefde Google de recensie niet te verwijderen uit haar zoekresultaten. De vrijheid van meningsuiting prevaleert hier dus.