Wanneer kun je iets als merk inschrijven?

Je hebt iets bedacht of gemaakt wat je onderscheidt van de rest van ondernemersland. Hoe kun je dat dan beschermen? Dat kan door dat “teken” als merk in te schrijven.

Welke tekens komen in aanmerking voor het merkenrecht?

“Teken” is het begrip uit het merkenrecht dat aanduidt wat een voorwerp van het merkenrecht kan zijn. Het merkenrecht noemt zelf: woorden, namen van personen, tekeningen, letters, cijfers, kleuren, vormen van waren of verpakkingen van waren, of geluiden.

De meest voorkomende merken zijn (handels)namen en logo’s. Denk maar aan het logo van Coca Cola, Puma of Adidas. Ook worden namen ingeschreven als merk. Max Verstappen heeft dit bijvoorbeeld gedaan.

Wanneer wordt een teken geweigerd voor registratie?

Niet zomaar alle tekens kunnen worden geregistreerd als merk. Een teken wordt geweigerd:

• wanneer het niet onderscheidend is;
• wanneer het beschrijvend is. Voorbeeldje: “Windsurfing Chiemsee” kan niet worden ingeschreven omdat beide woorden beschrijvend zijn voor de waren/diensten.
• wanneer het gebruikelijk is. Voorbeeldje: “paracetamol” kun je niet inschrijven omdat deze merknaam gebruikelijk is geworden. Ander voorbeeld: de kleur rood an sich kun je niet voor pure chocolade inschrijven, omdat het gebruikelijk is pure chocola aan te duiden met rood;
• wanneer het uitsluitend bestaat uit een vorm of een ander kenmerk, die door de aard van de waren wordt bepaald;
• wanneer het uitsluitend bestaat uit een vorm van de waren of een ander kenmerk, die noodzakelijk is om een technische uitkomt te verkrijgen;
• wanneer het uitsluitend bestaat uit een vorm of een ander kenmerk die een wezenlijke waarde aan de waren geeft;
• wanneer het in strijd is met de goede zeden of openbare orde;
• wanneer het misleidend is;
• wanneer het een staatsembleem bevat;
• wanneer het gaat om een oorsprongsbenaming of geografische aanduiding;
• wanneer het een traditionele benaming voor wijn bevat;
• wanneer het gaat om een gegarandeerde traditionele specialiteit;
• wanneer het een plantenrasbenaming is;
• wanneer de aanvraag te kwader trouw is.